便秘是多种疾病的一种症状，而不是一种疾病，常表现为排便次数明显减少（2～3 d或更长时间排便1次），排便无规律，粪质干硬，且伴有排便困难感的病理现象。而中医认为便秘是指大肠传导功能失常，导致大便秘结，排便周期延长；或周期不长，但粪质干结，排便艰难；或粪质不硬，虽有便意，但便出不畅的病证。便秘是恶性肿瘤患者常见的症状之一，其在恶性肿瘤患者中的发生率约为15％，而在恶性肿瘤晚期患者中的发生率可高达50％～70％。
恶性肿瘤患者便秘的原因分析
1生活习惯 不良患者未养成良好的定时排便习惯，忽视正常的便意，排便反射受到抑制，从而使排便毫无规律可言，最终引起便秘。
2环境因素 患者在家养成的排便习惯，可能随着乘车、城市环境、病房环境的改变而发生改变。每当外界因素对习惯产生了影响时，该习惯便容易被打破，而想重建习惯，则需要时间的磨合。
3饮食因素 患者在住院期间，由于生活不便或病情需要，饮食过于精细少渣、缺乏食物纤维，令肠蠕动减慢、粪便体积减小、粘滞度增加，在肠内运动缓慢，水分过量被吸收而导致便秘。
4生理因素 恶性肿瘤患者中，老年人居多，老年患者由于肠管的张力和蠕动减弱，食物在肠内停留过久，水分过度吸收，再加上胃一结肠反射减弱，直肠黏膜敏感性下降，参与排便的肌肉张力低下，这均可导致老年性便秘。
5肺癌 中医认为，肺与大肠相表里，肺燥肺热移于大肠，易导致大肠传导失职而形成便秘，所以肺癌患者大多易产生便秘。
6疾病因素 腹盆腔原发或转移性肿瘤可引起肠道阻塞、肠外压迫等造成不同程度的梗阻，或疼痛引起的反射性肠运动抑制，或低血钾、高血钙等电解质紊乱等原因，均可导致便秘。
7化疗毒副反应 恶性肿瘤患者在化疗期间，由于某些化疗药的神经毒性作用于胃肠道平滑肌，使肠蠕动减慢，再加上止吐药的使用进一步抑制胃肠蠕动，食物中的水分被大量吸收，从而引起患者便秘。
8活动减少 恶性肿瘤患者，为了配合治疗或病情较重需卧床，往往卧床时间较长，缺少活动，缺乏运动性刺激以推动粪便的运动，从而容易便秘。
