胰腺癌是消化道常见的恶性肿瘤之一，是恶性肿瘤中最常见的，多发生于胰头部。腹痛及无痛性黄疸为胰头癌的常见症状。糖尿病患者长期大量吸烟，高脂肪高动物蛋白饮食者，发病率相对增高，本病多发于中老年人，男性患者远较绝经前的妇女多，绝经后妇女发病率与男性相仿。以下是胰腺癌转移的特点。
胰头癌与胰体、尾癌的转移途径不完全一致，胰头部癌常侵犯到胆总管、十二指肠、胃及腹腔动脉，其淋巴转移途径主要是经肠系膜上动脉周围淋巴结向五动脉周围淋巴结转移。胰体、尾部癌常沿神经鞘向腹腔神经丛及脊髓方向转移，或沿淋巴管转移至胰上及肝门淋巴结等处。此外，胰腺癌的转移还有以下特点：
一、出现转移早 胰腺癌由于生长较快，加之胰腺血管、淋巴管丰富，而胰腺本身包膜又不完整，往往早期就发生转移。
二、沿神经分布转移 沿神经转移是胰腺癌有别于其他消化道肿瘤的又一生物学特征，Kayahara等（1988）系统分析了34例胰腺癌病人的肿瘤转移途径。发现有97%的病人癌肿沿神经分布转移，高于沿淋巴道转移者（76%）。
胰腺癌可发生在胰腺的头、体、尾或累及整个胰腺 。但以胰头最多。分别为60%、15%和5%，弥漫性累及全部腺体者占20%。胰腺的大小外形不一样边界有的分明，有的弥漫侵润与邻近胰腺组织难以分辨。有的呈凹陷硬块埋在胰腺之中。活检时需深取组织方能查出。有的甚至在开腹探察时，肉眼上仍很难能与慢性胰腺炎时增粗变硬的胰腺相鉴别。
