服膏方一般在冬季。从现代临床看，主要适合三类人：
一是处于亚健康状态的人，如易感冒，长期劳累或压力过大而致身体虚弱、精力不足;
二是慢性疾病患者，如慢性支气管炎、支气管哮喘、冠心病、高脂血症、糖尿病、慢性肝炎、早期肝硬化、慢性胃炎、慢性肾炎、贫血、腰腿疼、男子性功能障碍、女性月经不调等;
三是康复期患者，如手术后、大病重病后、产后等。
服膏方是我国民间养生的传统习惯，具有悠久的历史。其服用方法十分讲究，服前一般先要用“开路方”，即先服几剂中药汤剂。既为调理脾胃功能，也为观察药效，以便在膏方中调整用药。膏方每日服用2次，每次30克，约1汤匙，用温开水调服，清晨空腹或晚上就寝前服用。原有胃病者可于饭后服。少数膏质黏稠难化，可盛在小碗中，隔水蒸热烊化后服用。
膏方最好“一人一方”，请专业医师针对各人症状和自身特点拟方，并非“越贵越补”。 一开方必用人参、冬虫夏草、鹿茸等贵重药并不可取。膏方还可治疗如心血管、内分泌、呼吸系统等疾病。
是否有效，决定于辨证是否精当。立法应消补并用，通补兼施，应本着 “胃以喜为补”、“莫与气血为难”的原则，在养护胃气，畅通血气的前提下制订理法方药。如果药不对证，将越补越壅、闭门留寇，还会贻误时机，加重病患。
此外，服膏方期间应少进油腻辛辣之品，戒烟限酒，不吃萝卜等破气之物。如出现胃纳不舒、腹胀腹泻，甚至鼻腔出血等，可采用减半用量，延长服用时间等。必要时还应请开具膏方的医师作补充调整。患急性病期间禁服膏方，如急性感染、发热等，应在治愈或基本缓解后再加以调补。
