从外观上说，铁皮枫斗呈暗黄绿色至黄绿色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重;用其它石斛加工而成的，则颜色呈金黄色、黄色或黄褐色，无光泽或仅现少量光泽，个或大或小，手感轻浮。
从口感上鉴别，铁皮枫斗具有特有的清香味，富含黏液，嚼之，具有浓厚黏滞感，微甘，渣少;而其它石斛有的含有黏液，有的基本不含，味淡或微苦，没有清香味，渣多。
将枫斗泡于沸水几分钟，待螺旋状枫斗化解开观察，铁皮枫斗呈甘蔗状，节略收缩;非铁皮枫斗成条状，不收缩。
如何初步鉴别铁皮石斛?
鲜品铁皮石斛【外观上】：
1. 带叶或不带叶的铁皮石斛鲜条、茎杆，长条状，有窄节状，铁绿色，内有玉的质感
2. 掰断后粘稠性强，有胶质，长度约10cm 左右。
鲜品铁皮石斛【口感上】：
1. 清淡草本香味，略带甘甜
2. 入口粘稠，富含黏液，粘牙
3.味稍甘，渣滓少(假的)渣滓较多，味苦，缺乏黏液。
枫斗铁皮石斛【外观上】：
1. 暗黄绿色或金黄色，大小匀称、美观，常可见残留的叶鞘纤维，表面有光泽，手感沉重。
2. 螺旋状清楚，一般为2-5 个环，纤维少，易扯断。
枫斗铁皮石斛【口感上】：
1. 清香，微甘，嚼之有黏液，渣少
2. 泡发后呈甘蔗状，节略有收缩(枫斗宜久煎)(假的)手感轻浮，部分染色的假枫斗在手中揉搓会明显掉色。
