莲子性味甘平、具有补脾止泻、益肾固精、养心安神等功效。这个中医膳食莲子除含有大量淀粉外，还含有β-固甾醇，生物碱及丰富的钙、磷、铁等矿物质和维生素。
现代药理研究证实它有镇静、强心、抗衰老等多种作用。据《太平圣惠方》介绍，莲实30克研末，先用粳米100克煮粥后，再加入莲子末，搅匀服食。可以补中强志、益耳目。也可用莲子30
克，加瘦肉30克，炖食。或用莲子30克、百合30克，加冰糖适量，炖水作饮。中老年人特别是脑力劳动者常吃，可养心安神，增强记忆力，提高工作效率。
莲子中的青嫩胚芽叫莲子心。莲子心味苦、性寒，和莲子不同。它的功能是清心、去热、止血、涩精，可以治疗心火亢盛所致失眠烦躁、吐血遗精等症。和莲子相同的是，都有清心安神作用，且味道很苦。莲子心可泡水饮，适于火旺之体，亦可研末吞服。莲子和莲心的合制品，具有复合作用，可清心安神，健身延年。
