目前孕妇必须要等到怀胎第二期，也就是怀孕三个月之后，才能透过血液检测，知道胎儿是否有染色体异常而罹患唐氏综合症。
但是都柏林皇家外科医学院的马龙博士提出一项新测试方法，结合血液检测分析蛋白质和荷尔蒙的多寡，以及超音波检查胎儿颈部部位的厚度，可以在怀胎三个月之前就有效测出胎儿是否罹患唐氏综合症。
唐氏综合症是第二十一号染色体异常引起的，平均每六百六十个新生儿就有一人是唐氏综合症。
马龙在美国十五家医院三万八千名妇女试验，新方法不但更早检测出异常，而且准确度达百分之八十七，也比现行的检测法百分之八十一还高。
医学专家表示，这项检测方法一旦被采用，将让怀孕的妇女有更多时间决定是否要做进一步、但是风险更大的检测确认，以及是否要生下这个小孩，如果选择堕胎，怀孕三个月之前堕胎也比较安全。
