1977年，美国科学家发现大豆蛋白具有降低血液中的胆固醇含量的效果。研究表明，每天只要至少摄取25克以上大豆蛋白，就可以降低血液中的胆固醇含量，有效预防心血管病。因此，1999年美国食品与药物管理局将大豆定为具有保健功能的食品，并发布了“大豆蛋白保健标注”认可公告。
按照这个公告，在美国如果一份大豆食品中，只要含有6.25克以上的大豆蛋白，就可以标注为“心血管保健品”。2003年英国也公布了和美国几乎相同内容的大豆蛋白健康标识法。
另外，大豆在抗癌方面也有特殊的功效。因此，营养学上建议每日可食用大豆５０ｇ来作为保健食品。当然这个量也不是越多越好。
