白内障是一种常见眼病，表现为晶体本身或晶体囊浑浊。晶体就像照相机的镜头，当它透过光线时才能拍出照片来。我们的眼睛之所以能感受到大千世界的五彩缤纷，是因为光线能从眼睛的角膜穿过晶体聚焦而投射在视网膜上。一旦出现晶体浑浊，就会阻挡光线进入眼睛，此时，您就会感到视力模糊、怕光，所看到的物体变暗、变形，甚至失明
临床上将老年性白内障分为皮质性，核性和囊下三种类型。
1.后囊下白内障（posterior subcapsular cataract） 在晶体后极部囊下的皮质浅层出现金黄色或白色颗粒，其中夹杂着小空泡，整个晶体混浊区呈盘状，常与皮质及核混浊同时存在，因混浊位于视轴区，早期即影响视力。
2.核性白内障（nuclear cataract） 晶体混浊多从胚胎核开始，逐渐扩展至成人核，早期呈黄色，随着混浊加重，色泽渐加深如深黄色，深棕黄色。核的密度增大，屈光指数增加，病人常诉说老视减轻或近视增加。早期周边部皮质仍为透明，因此，在黑暗处瞳孔散大视力增进，而在强光下瞳孔缩小视力反而减退。故一般不等待皮质完全混浊即行手术。
3.皮质性白内障（cortical cataract） 以晶体皮质灰白色混浊为主要特征，其发展过程可分为四期。
（1）初发期（incipient stage）混浊首先出现在晶体周边部，皮质，呈楔形，其尖端指向中心，散瞳后可见到眼底红反光中有黑色楔形暗影，瞳孔区仍透明，视力无影响。
（2）未成熟期（immature stage）或称膨胀期（intumescent stage） 混浊的皮质吸收水分肿胀，混浊加重并向周围扩展，体积渐增大，虹膜被推向前方，前房变浅，有发生青光眼的可能。在未成熟期晶体前囊下皮质尚未完全混浊，用斜照法检查时，可在光源同侧瞳孔区看到新月形投影，这是此期的特征。
（3）成熟期（mature stage） 混浊扩展到整个晶体，皮质水肿减退，晶体呈灰白色或乳白色。视力降至眼前指数或手动以下，此时晶体囊腔内的张力降低，晶体囊与皮质易分离，是白内障手术最理想的时期。
（4）过熟期（hypermature stage） 成熟期白内障经过数年后，皮质纤维分解变成乳汁状，晶体核下沉，晶体体积缩小，对虹膜的支持力减弱，可见虹膜震颤现象，乳化状的晶体皮质进入前房，可刺激产生晶体源性葡萄膜炎;若皮质被巨噬细胞吞噬，堵塞房角可产生晶体溶解性青光眼。
白内障是全世界致盲和视力损伤的首要原因，多见于50岁以上老人，随着人口的增长和老龄化，白内障引起的视力损伤将越来越多。白内障一般可致盲，视力还未明显受损之前就接受白内障手术，可以大幅度减少盲和低视力患者。
