香菜除含有一定数量的蛋白质、脂肪、碳水化合物和钙、磷、铁等元素外，还含有丰富的维生素C。研究表明，生长在北部地区的香菜，其维生素C的含量比南部地区的高4倍。一般说来，食用7-10克香菜叶就能满足人体对维生素C的需要量。
此外还含有胡萝卜素、硫胺素、烟酸、抗坏血酸、纤维素，特别含有甘露醇及发挥油，芳樟醇，具有浓烈特殊香气，因此食后顿觉芳香浓郁、醇味爽口，有开胃增进食欲之作用。
香菜一般生吃，应彻底洗净，最好用开水烫一下，以杀灭上面的虫卵和细菌，香菜虽味美，但不宜多食或经常食用。这是因为中医认为香菜辛温香窜，内通心脾，外达四肢，辟一切不正之气，有温中健胃的作用，但因香菜味辛能散，多食或久食，会耗气、损精神，进而引发或加重气虚。
对于那些平素自汗、乏力、倦怠及易患感冒的气虚患者，更应少食香菜。产后、病后初愈的患者也常常存在着不同程度的气虚，此时，也应和香菜暂时保持距离。
此外，香菜的营养不能被忽略，香菜还具有温热、发疮的作用，故狐臭、口臭、胃溃疡、脚气、疮疡患者均不宜食用，否则会加重病情.
