两成肿瘤患者死于营养不良
营养不良是恶性肿瘤患者的常见并发症，约40%~80%的肿瘤患者存在不同程度的营养不良，研究报道约20%恶性肿瘤患者的直接死亡原因是因为营养不良。
可是，不少人认为营养不良是恶性肿瘤患者不可避免的并发症，从而导致针对营养不良的临床治疗不是非常积极，许多患者在营养不良甚至恶液质的状态下，进行手术、化疗、放疗等抗肿瘤治疗，以至于疗效欠佳，毒副反应增多，机体体力状态下降，器官功能损害，生活质量低下，甚至生存时间缩短。
恶性肿瘤患者发生营养不良的原因是多方面的，有些原因可以通过营养支持及药物治疗的方法加以纠正、控制或缓解，如机械性梗阻、厌食等。如同需要针对肿瘤患者的高血糖、高血压状态进行治疗一样，营养不良也应被重视，并采取方法加以治疗，而不应视为肿瘤患者的必然状态，任其发展。因此，通过营养支持改善恶性肿瘤患者的营养状况具有至关重要的作用，营养支持治疗也是提高肿瘤治疗效果、肿瘤综合治疗当中不可缺少的一环。
目前，可用于肿瘤患者营养状态评估的方法有多种，最常用的方法是患者体重的动态测定，简便易行。一般认为，如果在3个月内体重下降超过平常5%，6个月内下降超过10%，就被认为有营养不良的存在。较为精确地营养评估及营养不良诊断，还可能通过测定血清蛋白质浓度、外周血淋巴细胞计数等方法。
四类患者需要营养支持
当肿瘤患者进行营养支持治疗时，必须考虑三个问题：1.手术发生消化道瘘、胃肠排空障碍等并发症等患者;2.化疗、放疗等抗肿瘤治疗引起严重胃肠道反应、放射性肠炎的患者;3.头颈部恶性肿瘤、食管癌、胃癌、胰腺癌等大搜之吞咽障碍及肠梗阻等患者;4.需手术、化疗、放疗而伴有严重营养不良的患者等。
营养支持途径的选择同其他疾病患者一样，当胃肠功能良好并且可以安全使用时，首选肠内营养支持途径。因为肠内营养符合生理、价格便宜、操作简便，并且比较适合于家庭内营养支持的开开展。肠内营养的使用一般可通过口服、鼻饲、胃造口及空肠造口等多种途径。
鼻饲，用于不能经口进食的患者，即将鼻胃(肠)管置入到胃(空肠)内，通过营养管滴入或注入营养液，该方法方便易行，是短期(<1个月)肠内营养的首选途径，但长期放置鼻胃(肠)管，会给患者带来不适和不便，影响生活质量，且易发生反流和误吸。
目前，针对需要长期(>1个月)管饲且评估非短期存活者，可行经皮胃镜下胃造口术，简便微创，耐受性好，舒适度好，解决营养供给的同时基本不影响生活便利。总之，只要肠道有功能且能安全使用时，就要想办法建立各种途径利用它。
