焦虑是指一种缺乏明显客观原因的内心不安或无根据的恐惧。预期即将面临不良处境的一种紧张情绪，表现为持续性精神紧张。
美国焦虑障碍协会年会上有报告说：一种实验性药物escitalopram（商品名Lexapro）能治疗三种不同类型的焦虑障碍：广泛性焦虑症（GAD）、恐怖症和社交焦虑障碍。
试验之一由杜克大学的研究者完成，它显示escitalopram明显减少了240位GAD病人（18-80岁）的症状。“参加试验的GAD病人服用药物者比用安慰剂的收到的效果更好”，主要作者戴维森（Jonathan Davidson）说。他是该大学医学中心焦虑和应激性外伤部的主任。病人用药4周时，以多种方法（主要是汉密尔顿焦虑量表HAMA）发现药物减少了GAD症状，如焦虑、恐惧、疲惫和易激惹等。够格参加试验的病人HAMA评分应不低于18分，这表示中度GAD。结果用药组病人的HAMA评分平均减少10分，而安慰剂组平均减少7分。但药物有恶心、呕吐、头痛和性功能障碍等副作用。
专家哈索恩（Youssef Hassoun） 康涅狄格州立大学健康中心精神病科的总住院医师认为，escitalopram很有希望用于治疗焦虑症。他说，“让人对该药最感兴趣的是这些实验都显示它治疗焦虑症比安慰剂更好”。两者之间的差异是新药是否有效的重要指征。Escitalopram是选择性5羟色胺再吸收抑制剂（SSRIs）一类的药物，也是安全地治疗焦虑的一线措施，病人能耐受，没有危害。Forest Laboratories公司2001年3月申请FDA批准药物上市，今年1月FDA签署了同意书。公司预计药物将在今年年中上市。
美国每年患GAD的约有3-4%，其特征是6个月以上慢性而无理由的过度焦虑和紧张。恐怖症在全美18-54岁之间人群中有240万患者，病人有很短的极度恐惧发作，伴以多种身体症状，如快速心跳、呼吸困难、头昏或恶心，病情可在没有任何外在威胁时一再发生。社交焦虑障碍，在年龄18-54岁之间人群之中有530万患者，他们非常害怕被别人注意和观看，害怕自己的行为让自己尴尬和蒙羞。
