1997年世界癌症研究基金会提出如饮食合理，适当体力活动，维持适宜体重，则可降低30～40％癌症发生率，即每年减少3～4百万病例。吃足量蔬菜和水果能预防20％以上的各种癌。胃癌、结肠癌和直肠癌是最可以预防的，可通过改善饮食，适宜运动及体重来预防。
据肿瘤防治研究办公室在1990至1992年抽样调查数据显示，我国每年癌症发病人数160万、死亡人数约130万。在肝癌高发的广西扶绥和江苏启东采取预防措施，经过20年努力，扶绥肝癌发病率下降24.94％；启东男性死亡率下降26％，女性下降30％。山东省胃癌发病调查中发现大蒜能预防癌症。吃大蒜量多，胃癌发病低。河南食管癌采取改善饮食、早期诊断、治疗等；则上世纪90年代比80年代发病率及死亡率都下降了。
可见，饮食在预防癌症上是有重要作用的。下面整理了几种抗癌防癌的食品。
1.海带：海带可选择性的杀灭、抑制肠道内能够产生致癌物的细菌，且其提取物对各种癌细胞均有直接抑制作用，所含的海藻酸钠还能有效的结合、并清除具致癌作用的锶、镉等等。
2.茄子：茄子中含有抗癌能力较强的龙葵碱、葫芦素等多种生物碱物质，食用后也可有效预防癌细胞的侵袭和转阴（古代就有用茄根治疗肿瘤的记载）。
3.麦麸：即小麦磨粉时脱下的种皮，是小麦主要营养成分的“仓库”，含有B族维生素，硒、镁等矿物质及纤维素，是最好的防癌食物纤维，在西方已有不少机构号召人们吃全谷食物、全麦食物。
4.萝卜：萝卜中不仅含有多种抑制致突变活性的不明成分，而且含有的芥子油还可刺激肠蠕动，促进致癌物的排除，本质素还能刺激机体免疫力，提高巨噬细胞的活性，增强其吞噬杀灭癌细胞的能力，对癌症的防治也有很好的效果。
5.南瓜：南瓜中含有丰富的维生素、钙质、纤维素等多种营养物质，及可有效抑制致癌物质的色氨酸-P的不明成分，对癌症防治有很好的效果。
6.苦瓜：含有抗癌作用的奎宁蛋白，能激活免疫细胞的活性，杀死癌细胞或其他不正常的细胞；种子中含有一种蛋白酶抑制剂，能有效抑制肿瘤细胞分泌蛋白酶，有效预防癌细胞的侵袭和转阴。
7.地瓜：地瓜中含有一种叫做“去氢表雄酮”的抗癌物质，对癌症的防治都是有很好效果的，是近年来逐渐被人们淡忘的抗癌佳品。
